Objectivo: determinar a prevalência do anticorpo contra o vírus da hepatite A numa população do Norte de Portugal. Material e Métodos: durante os meses de Janeiro e Fevereiro de 1996, foi proposto, com a colaboração de dez Clínicos Gerais, o doseamento do anticorpo contra o vírus da hepatite A aos doentes que necessitaram de colheita de sangue por qualquer motivo excepto suspeita de hepatite aguda.

Em todos os casos foi obtido consentimento informado e preenchido protocolo onde constava: idade, sexo, área de residência, número de habitantes por casa e tipo de saneamento. Foram obtidas 381 amostras, tendo sido determinado por método de ELISA a presença do anticorpo da hepatite A, imunoglobulina G total. O dados foram analisados utilizando o teste de Mantel-Haenszel para as associações lineares através do programa SPSS®. Resultados: a distribuição por idade das 381 amostras de sangue analisadas foi categorizada em oito grupos: I (l-4anos)-57; II(5-9anos)-57; III(10-I4anos)-26; IV(15-l9anos)-41; V(20-29 anos) - 55; VI (30-39 anos) - 51; VII (40-49 anos) - 41; VIII (>50 anos) - 53. A prevalência do anticorpo da hepatite A por grupo - percentagem (número), (intervalo de confiança): 1 - 7.0% (4), (3-17%); II - 15.8% (9), (9-27%); III - 26.9% (7), (14-46%); IV - 51.2% (21), (37-67%); V - 85.5% (47), (74-92%); VI - 72.5% (37), (59-83%); VII - 87.8% (36), (75-95%); VIII - 88.7% (47), (80-93%). Conclusão: A prevalência do anticorpo contra o vírus da hepatite A parece traduzir uma melhoria das condições sanitárias desta população.

Patatras chave: hepatite A, prevalência, saneamento, anticorpo da hepatite A