A Ordem dos Médicos, através dos Colégios das Especialidades, decidiu estabelecer grupos de trabalho para a elaboração de Recomendações Terapêuticas em patologias de grande interesse e actualidade, no sentido de melhorar e racionalizar a prestação de cuidados de saúde.

O grupo encarregado de elaborar as presentes Recomendações Terapêuticas na Depressão, cujos trabalhos tive a responsabilidade e o prazer de coordenar durante parte dos anos de 1998 e 1999, foi constituído por colegas indicados pela Ordem dos Médicos. Nos últimos anos tem havido um enorme desenvolvimento do interesse clínico e científico no estudo e tratamento da depressão ao longo do ciclo de vida, em diferentes contextos e níveis da prática médica. O rápido progresso das neurociências e da psicofarmacologia, as investigações na área das psicoterapias e o melhor conhecimento da etiologia e patogenia da depressão e melhorar os critérios de diagnóstico e classificação, permitindo o desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas e de novos fármacos comprovadamente eficazes. As presentes Recomendações pretendem sistematizar e divulgar um conjunto de consensos sobre as intervenções na depressão, apoiados na evidência e nos desenvolvimentos científicos mais recentes, de forma a optimizarem as actuações terapêuticas. Devido a alguns atrasos na publicação das presentes Recomendações, a que o grupo de redacção foi alheio, e à rápida evolução dos conhecimentos nesta área, é possível que alguns conteúdos necessitem em breve de revisões e actualizações, o que de resto está no espírito dos elementos que tornaram a decisão de elaborar e editar um documento com estas características.