As infecções do aparelho urinário são comuns - apenas as infecções do aparelho respiratório ocorrem com mais frequência. As infecções do aparelho urinário (IU) constituem um importante problema de saúde pública produzindo em cada ano morbilidade significativa num vasto número de indivíduos e principalmente diminuindo a qualidade de vida das mulheres. Um diagnóstico e tratamento correctos resultam na cura da maioria das infecções do aparelho urinário.

Com esse objectivo, apresentamos linhas de actuação recomendadas em cada categoria específica das infecções do aparelho urinário (baseadas nos factores do hospedeiro e achados clínicos). A categorização das IU permite uma utilização mais eficiente dos meios de diagnóstico e uma escolha mais selectiva do tratamento das IU. Tratamentos de curta duração e o uso profilático de antimicrobianos reduzem o custo e a morbilidade da cistite recorrente da mulher. Novos fármacos que administrados por via oral atingem altas concentrações urinárias e são desprovidos de nefrotoxicidade, aumentam a eficácia terapêutica nas IU severas e reduzem a necessidade de internamento hospitalar. A identificação precoce dos doentes com infecções urinárias complicadas, requerendo envio ao urologista permanece obrigatória.